Le 17 février 2022

Nous démarrons notre sortie en passant devant la retenue d’eau du Rabinon,  petit lac artificiel où durant l’été se pratique une sorte de ski nautique sur des planches ressemblant à des surfs, tirées par un système de câbles et de poulies permettant aux pratiquants d’effectuer des figures pour les plus audacieux. En cette saison pas de téméraires sur l’eau mais en pleine saison l’endroit doit être beaucoup plus animé.

Nous entreprenons notre montée en empruntant une portion d’ancienne route et après avoir franchi une première montée nous virons sur la droite afin de faire un circuit, la distance est plus longue mais beaucoup moins pentue. Nous arrivons au pied de la Grotte dite de l’ermite décédé le 26 octobre 2021 à l’âge de 98 ans le Frère Antoine de son vrai nom Louis Chauvel  Il y a vécu durant 5 décennies en ascète.

Nous reprenons des forces à l’heure du repas sous une pinède, nous irons avant de repartir voir de plus près ce lieu rempli de mystères mais il semble que ce lieu soit à nouveau occupé.

Les roches de couleur ocre luisant au soleil, semblent en équilibre précaires comme retenues par des cales. Aucun danger cependant d’effondrement car le site serait depuis longtemps interdit.

Il y a peu de fleurs en cette période mais la couleur des rochers, leurs formes, et cette impression de masse suffit à nous émerveiller.

Nous reprenons notre descente par le chemin direct qui nous ramène sur la route empruntée le matin. La descente se déroule sans problèmes, une petite source s’écoule le long des plaques de roches. attention quand même en cas de pluie récente au risque de glissades.

En fin de randonnée, certains d’entre nous irons jusqu’à la Chapelle de la Roquette répertoriée sur les divers sites de randonnées.

Attention le site est privé. Encore plus dissimulé se trouve la faille de Sainte-Trou. La légende dit que seuls les gens vertueux peuvent se rendre au Saint-Trou. Un châtaigner frappé par la foudre vous en indiquera l'entrée.

L’endroit est proche de la route, 15 mn suffisent pour y accéder. Ce détour est à faire pour ceux qui ne le connaissent pas car cette petite Chapelle. La journée s’est déroulée sous un soleil radieux, encore une sortie de réussie.

Ce jeudi 10 février 2022 nous avons recommencé à prendre un peu d’altitude et de dénivelé en partant de Sospel pour faire le circuit du Cuore déjà réalisé en 2018. Le départ se fait de la gare de Sospel et, très rapidement, le froid nous saisit (2°) malgré une journée s’annonçant ensoleillée. Les premiers kilomètres franchis nous rattrapons les rayons du soleil. Nous réalisons ce parcours par le sentier sommital évitant ainsi une montée trop raide.

La nature commence à se réveiller et les premières fleurs apparaissent et annoncent un printemps précoce. Nous nous restaurons sur un petit plateau près d’une ancienne bergerie sous un bon soleil et les forces reprises nous prenons le chemin de la descente un peu difficile dans ses premiers lacets.

Nous entendons dans le bas de la vallée le train des merveilles qui a repris son service régulier depuis la dernière tempête Alex et nous rejoignons la gare de Sospel.

Malgré le froid du départ nous avons une nouvelle fois partagé une belle journée qui en annonce beaucoup d’autres nous l’espérons vivement.

Pour cette sortie le beau temps était une nouvelle fois au rendez-vous. Notre randonnée démarrait à partir du parking du Camp Long et très rapidement nous parvenions sur un sentier nous permettant d’admirer en contrebas les découpes de la côte et ses petites criques encore sauvages et préservées.

Nous arrivons sur la plage du Dramont, l’un des trois points  du débarquement de Provence des alliés le 15 Août 1944.  La plage du Dramont, consolidée par l’extraction des  pierres de la carrière d’esterellite voisine, a été choisie par le général John F. Dahlquist car permettant le transbordement de charges lourdes et offrait une bonne accessibilité aux troupes du débarquement. Quelques chiffres 50000 soldats  engagés (324 000 fin septembre), 2200 navires dont 850 navires de guerre, 500 chars.

Nous rejoignons par un petit passage souterrain l’autre côté de la route et ce qu’il reste de cette carrière exploitée depuis l’Antiquité,  abandonnée ensuite pendant plus d’un millénaire et dont l’activité a été redynamisée par l’arrivée du train en 1864,  jusqu’à la fin du XIX siècle. Les pavés d’esterellite très résistants ont servi à paver les rues de Paris. « Sous les pavés la plage … » pouvait -on entendre dans les rues de Paris en 1968 …..une concidence !!!!

Nous commençons notre montée vers le Col du Dramont où nous nous restaurerons avec une vue sur le sémaphore et sur la tour de l'ile d'Or. 

Cette tour fut construite en 1909 par le Docteur Auguste Lutaud qui recevait en consultation les ouvriers carriers.

Notre itinéraire a permis de réaliser une boucle, les voitures sont en vue, et nous allons fêter comme de coutume l’anniversaire de l’un de nos randonneurs dans la bonne humeur et l’amitié.

Le mois de Janvier est la période idéale pour arpenter les sentiers du massif de l’Estérel. Les mimosas ne vont pas tarder à fleurir, un peu de soleil les aideront car ce matin c’est une température assez revigorante qui nous accueille, moins 2° . Nous ne tardons pas à nous mettre en route pour rattraper les premiers rayons de soleil.

Cette randonnée est facile et accessible à tous. Le décor  de Western avec ses roches rouges et son lac asséché représente bien la nature de l'Estérel. Au cœur d'une réserve biologique, la biodiversité y est exceptionnelle. Cette roche volcanique doit cette teinte à d'innombrables paillettes microscopiques de fer, chacun interprétant selon son imagination les diverses formes des blocs, une marmotte, un éléphant, un chien, etc....

Une fois sur la route forestière nous rejoignons le parking Col de Sainte Barbe et commençons notre parcours en direction du Col Auber puis nous entamons une descente pour rejoindre le ravin du « Mal Infernet ». Le Mal Infernet représente d'un point de vue botanique un biotope exceptionnel dû à la fraicheur et l'humidité de la gorge, d'où une flore insolite sous le climat méditerranéen.

Les chênes Liège, les Pins maritime, les pins d’Alep jalonnent le parcours mais aussi les arbres de térébenthine, les buissons de Myrte, les arbres de Judée, les genévriers et certainement bien d’autres espèces pour les plus férus botanistes.

Encore quelques efforts et il est l’heure de reprendre des forces et nous décidons de nous restaurer en dessous du Lac de l’Écureuil, nous irons rassasiés voir ce qu’il reste de ce lac  au Cœur du Massif de l'Estérel, vidé depuis 2009 par mesure de sécurité. Le Lac laisse place, dorénavant,  à un ruisseau serpentant dans des Gorges pittoresques.

Nous reprenons le chemin du retour en continuant sur la route forestière ce qui nous a permis de faire une boucle.

Jeudi 11 Novembre 2021. Les conditions n’étant pas au beau fixe en ce jeudi, nous avons dû nous adapter et programmer une petite randonnée à Villars sur Var, charmant village médiéval. Départ depuis la balise 58 en suivant le GR510, cheminement en balcon avec vue sur la vallée du Var, bien embrumée en cette matinée. Après avoir quitté le GR nous suivons une sente non balisée pour rejoindre la Chapelle St Jean, parcours fantasmagorique par moment avec ce brouillard omniprésent. La montée à la croix au-dessus de la chapelle permet d’apprécier un panorama magnifique. Cette chapelle se trouve à l’endroit ou dans un lointain passé, le village était édifié ; à l’intérieur des fresques de François Perrier datée de 1748. Descente un peu raide jusqu’à la balise 62, puis nous suivons l’agréable chemin balisé pour rejoindre Villars sur Var. Ce village remonte à la présence du peuple Ligure, le nom de villars provient du latin villa qui désigne une exploitation agricole. L’activité viticole est très présente, le vin de Villars est renommé, c’est le seul à avoir dans le moyen pays des Alpes-Maritimes l'appellation A.O.C. « Côtes de Provence ». remerciements à Katy pour nous avoir offert le pot de l’amitié.